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Jul 07, 2023

Dentro de la batalla de un hombre contra la enfermedad de Lyme, el moho y la sensibilidad a los campos electromagnéticos

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Está enfermando, y está lo que este hombre tuvo: una lucha de décadas con una enfermedad misteriosa que provocó un cortocircuito en su sistema nervioso y saqueó su cuerpo, poniendo a prueba su paciencia, su matrimonio y su determinación. Luego construyó la casa que podría salvarle la vida.

YO ESTABA MANEJANDO a lo largo de Mission Ridge Road, el sol de la tarde brillando en un cielo azul brillante. Abajo se extendían en abanico vistas panorámicas de Santa Bárbara y el Océano Pacífico más allá. Algunas personas podrían haberse inspirado para detenerse y tomar una foto. A mí me superó la idea de girar el volante y Thelma y Louise sacarlo del costado de la carretera. Me preguntaba si sentiría dolor cuando el auto volcara y girara en una ruina retorcida y destrozada, o si me dejaría inconsciente y entumecida por todo.

Era septiembre de 2021. La casa no estaba terminada. La casa en la que se suponía que debía curarme de la extraña aflicción que estaba revolviendo mi cuerpo y destruyendo mi vida. Había gastado nuestro presupuesto y estaba reduciendo constantemente nuestros ahorros, tratando de cubrir hasta el último detalle. El sistema de aire avanzado, la filtración de agua en toda la casa, el piso especial libre de formaldehído, el cableado especial para reducir los campos electromagnéticos, la maldita masilla especial.

Y, sin embargo, ahora parecía probable que no podría vivir en nuestra nueva casa en absoluto. Que el mismo lugar diseñado para hacerme más saludable podría, de hecho, hacerme más enfermo. Miré las casas mientras conducía, imaginando que las personas dentro estaban felizmente haciendo zoom y haciendo sándwiches. Ni siquiera podía tocar mi teléfono o comer una nuez de macadamia sin entrar en pánico.

Había sentido presión antes, sobre nuestras finanzas, nuestro matrimonio, mi carrera, nuestros hijos, mi salud. Todos lo hacen. Ahora todas esas tensiones me estaban bombardeando a la vez. Solo la idea de alejarme de Mission Ridge hacia el olvido me dio lo que más necesitaba en ese momento: alivio.

YO SOLÍAsé normal.

Según todos los informes, yo era un niño sano. Me amamantaron, recibí innumerables piruletas por los exámenes físicos de mi infancia y estaba tan obsesionado con el tenis que practicaba mi swing en mi habitación a altas horas de la noche, soñando con convertirme en el próximo Agassi.

Me picó una garrapata de venado a los 11 años en Florham Park, Nueva Jersey, donde crecí. No recuerdo haber sentido mucho en ese momento excepto por mi madre arrancándome el testículo con pinzas. Eso se queda con un chico. Pero aparte de eso, fue una ocurrencia tardía. Una ocurrencia tardía cuando comencé a coleccionar trofeos en los torneos de tenis locales. Cuando pasé cuatro años en la universidad en Vermont estudiando inglés y enamorándome por primera vez. Cuando vendí mi primer guión como pasante en New Line Cinema en Manhattan, lo que me llevó a una exitosa carrera como guionista en Los Ángeles y a mi primera película producida, Not Another Teen Movie, en 2001.

La garrapata era historia antigua.

Luego, cuando tenía veintitantos años, empezaron a sucederle cosas extrañas a mi cuerpo. Recibía un masaje y luego sentía síntomas parecidos a los de la gripe. Viajé a Argentina y cogí un caso severo de conjuntivitis viral que hizo que mis párpados se hincharan durante tres meses. Mis amigos me animaron a "desintoxicarme" haciéndome un colonic, pero en cambio perdí peso, desarrollé niebla mental cada vez que comía carbohidratos y me diagnosticaron uno de los crecimientos excesivos menos deseables: crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado.

A pesar de toda la diarrea blanda y los sudores nocturnos, logré que mi vida siguiera adelante. En 2009, cofundé Awkward Family Photos, un sitio web exitoso que llevó a un libro de los más vendidos del New York Times número uno. Me casé con mi ex novia, SuChin, una periodista motivada y consumada, la primera persona asiático-estadounidense en la sala de redacción de MTV. Me desafió y me hizo reír, algo que necesitaba más que nunca.

EMPEZAMOS UN familia y se instaló en Los Ángeles. Los problemas de salud iban y venían, y SuChin se acostumbró, pero también se sentía cada vez más inquieta cada vez que le contaba los detalles de mi última anomalía física. Crecí en un hogar judío donde compartir demasiado era la norma. Creció en un hogar coreano donde, a menudo me decía, rara vez se hablaba de las emociones. Empezó a tener insomnio. Empezamos a dormir en camas separadas, lo cual era más fácil.

Vi médico tras médico, convencional, integrador, alternativo, y gasté miles de dólares en consultas iniciales, buscando algún tipo de explicación. Tomé ciclos prolongados de antibióticos. Tomé cucharadas de hierbas chinas. Vi a un naturópata en Beverly Hills que me envió a casa con una botella de polvo de dientes de tiburón de $200. Mi botiquín era un cementerio de suplementos. Me volví un genio con las muestras de heces y los formularios de admisión de nuevos pacientes, cronometrándome para ver qué tan rápido podía llenarlos.

Muchos médicos me descartaron como difícil o "sensible, para un hombre".

Incluso mi familia cuestionó si las dolencias estaban "en mi cabeza". Mi hermano mayor gentilmente atribuyó mis síntomas al estrés, y luego estaba la tarde en que SuChin y yo nos sentamos en nuestro patio y ella mencionó a una trabajadora social de su lado de la familia que sugirió que podría tener síndrome psicosomático. Ahora que miro hacia atrás, todo es comprensible, pero en ese momento me hizo sentir como una especie de loco hipocondríaco.

Las lluvias fueron intensas en Los Ángeles ese verano de 2019, y después de que tuve dolor de cabeza durante una semana seguida, una prueba de aire en mi garaje/oficina reveló un recuento astronómico de esporas de Aspergillus y Penicillium. La apertura de la pared reveló paneles de yeso cubiertos de un lodo negro.

Había estado viendo a un especialista gastrointestinal, Sam Rahbar, MD, quien sospechaba que había algo sistémico subyacente y me refirió a un médico en Los Ángeles que se especializa en la enfermedad de Lyme. Las pruebas para Borrelia, así como una coinfección, Bartonella, dieron positivo. Ese mordisco incidental en las bolas a las 11, esa ocurrencia tardía, de repente se volvió muy importante. Aprendí que la combinación de Lyme y moho es particularmente potente porque el cuerpo pierde su capacidad para desintoxicarse y eliminar el moho.

Con un nuevo diagnóstico llegó una nueva esperanza. Empecé el tratamiento de Lyme y cápsulas de carbón para unir el moho, una terapia natural que parecía valer la pena probar. Pero como todo lo demás que había intentado, ambos fracasaron.

Estaba atorada.

VENDEMOS EL casa y se mudó a un alquiler de construcción más nuevo libre de moho. Las cosas se calmaron un poco, hasta que en una visita al dentista en septiembre de 2019, me administraron una inyección de anestésico que contenía epinefrina (adrenalina) para reparar un diente roto. Me desperté a las 3:00 a. m. del día siguiente con mi primer ataque de pánico agudo, una respuesta rápida de lucha o huida que hace que tu frecuencia cardíaca se dispare tan rápido y tan alto que estás convencido de que te estás muriendo.

En los días que siguieron, también noté una sensación de hormigueo en la piel y presión en la parte posterior de mi cabeza cuando tocaba mi teléfono celular o teclado. Los olores, especialmente de detergentes y desodorantes, se volvieron abrumadores. Podía oler el perfume del guardia de cruce de mi hijo desde el otro lado de la calle y tuve que contener la respiración para evitarlo.

Me recetaron una dosis baja de Klonopin, que eventualmente aumentó los ataques de pánico, desconcertando a mis médicos. Me dijeron que parara. Esto me envió a la abstinencia de benzodiacepinas. Experimenté escalofríos, temblores, contracciones ventriculares prematuras que parecían que mi corazón se detenía y ataques de pánico continuos, cada uno de los cuales me enviaba a toda velocidad al hospital en busca de respuestas que nunca llegaron.

NOS MUDAMOS DE NUEVO,esta vez debido a Covid: a una casa de alquiler en Santa Bárbara, a unos 90 minutos costa arriba desde Los Ángeles. Era más tranquilo, más limpio, cerca del océano, un lugar ideal no solo para la cuarentena sino también, esperábamos, para ayudarme a conseguir mejor.

me enfermé más

Había bajado a 126 libras, a seis pies de altura, y ahora estaba teniendo reacciones alérgicas pronunciadas a los alimentos. Primera mantequilla de almendras. Luego aguacates, luego espinacas. Me hicieron picazón y mareo. Todos estaban en listas altas de histamina: los síntomas de intolerancia a la histamina coincidían exactamente con los míos. Pero luego comencé a tener terribles migrañas después de comer rábanos, brócoli y arándanos: alimentos bajos en histamina. Descubrí que estos alimentos tenían un alto contenido de salicilatos, las migrañas eran un síntoma de ese tipo de intolerancia. Parecía que mi cuerpo se estaba sensibilizando a todo.

SuChin estaba haciendo todo lo que podía pensar para ayudarme y, sin embargo, nada funcionaba. Cuanto más me enfermaba, más impotente se sentía. No tenía la energía para ayudarla con los niños. Y ahora ni siquiera podía mirar la pantalla de una computadora. Tuve que dejar de trabajar.

Mi padre concertó una llamada de consulta con un médico llamado Neil Nathan, que había practicado la medicina durante casi 50 años y se ganó su reputación trabajando con pacientes que no habían recibido un diagnóstico claro de la medicina convencional. Revisó mi historial y laboratorios y escuchó mientras le contaba mi historia. Luego dijo algo que ningún otro médico había dicho nunca:

"Todo tiene sentido."

Estaba cauteloso. Había construido una saludable desconfianza hacia los médicos. Pero el Dr. Nathan no solo tenía décadas de experiencia clínica con otras personas como yo; parecía tener la primera explicación completa de por qué sentía lo que sentía.

Dijo que debido a la enfermedad de Lyme, la exposición al moho y décadas de trauma, estaba experimentando algo llamado síndrome de activación de mastocitos, en el que los mastocitos (que son células inmunitarias) se vuelven hiperreactivos a todo, liberando de manera inapropiada sustancias químicas inflamatorias en respuesta, incluidas las histaminas. (En el caso de Klonopin, me explicó que yo había estado reaccionando a los ingredientes inactivos, como los tintes y los rellenos, y que la mayoría de los pacientes con mastocitos tienen que combinar sus medicamentos). El sistema límbico del cerebro, que regula nuestras respuestas conductuales y de supervivencia. , comienza a interpretar todo como una amenaza. Pasaba el día y la noche en un estado de lucha o huida que no podía controlar.

¿Ven todos? No estoy loco.

Siguiente pregunta: ¿Qué hago?

LA RESPUESTA, como la condición en sí, era compleja. Antes de que pudiera tomar los medicamentos que detendrían las respuestas de histamina, comenzarían a desintoxicar el moho y, finalmente, abordarían la enfermedad de Lyme, tenía que calmar mi sistema límbico y salir del camino. Esta era la pieza esencial que siempre se había pasado por alto.

El Dr. Nathan recomendó un programa basado en la ciencia llamado sistema de reentrenamiento neuronal dinámico (DNRS), una rutina diaria de pasos que involucraba movimientos inspirados en el tai chi, señales verbales y visualizaciones positivas, que se supone que crean vías neuronales más saludables. Practiqué mis pasos todos los días en la playa y, después de unos meses, pude evitar un ataque de pánico inminente.

El siguiente paso crucial fue evaluar mi entorno de vida para ver cómo estaba afectando mi sistema nervioso.

El Dr. Nathan me refirió a dos profesionales: Kelly McCann, un MD integrador, y Beth O'Hara, una naturópata funcional que atiende exclusivamente a clientes de mastocitos. Con la guía de Beth, hice que se hiciera una prueba de moho en el aire de alquiler y confirmé que todavía estaba expuesto a niveles más altos de lo normal. (Nota al margen: me encanta probar. Tal vez un poco demasiado, pero para mí, ese conocimiento es poder. SuChin lo encuentra estresante. Tenemos un juego que nos encanta jugar llamado ¿Cuál es tu autobiografía? En este caso, ella diría mía es Hey, Let's Test It!, de Mike Bender. Yo respondería con I'd Rather Not Know, de SuChin Pak).

Quitamos las alfombras y dejamos de usar zapatos en la casa, formas sencillas de reducir la cantidad de moho y bacterias.

El Dr. McCann me refirió a Zack Pelzel, fundador de Purified Home y biólogo de la construcción, una profesión que la mayoría de la gente ni siquiera sabe que existe. La práctica de la biología de la construcción busca crear una relación entre el entorno construido y la salud de los humanos, con la naturaleza, en lugar de solo materiales "ecológicos", como estándar.

Zack realizó un análisis integral del hogar que incluyó la calidad del agua, la calidad del aire y las cuatro formas más comunes de campos electromagnéticos (CEM) en los hogares: 1) campos eléctricos debido a cableado eléctrico sin blindaje; 2) radiación de radiofrecuencia (RF), que existe cerca de torres celulares y tecnologías inalámbricas como WiFi y Bluetooth; 3) "electricidad sucia", que es una desviación de la onda de 60 Hz causada por atenuadores, luces LED, paneles solares y los motores de velocidad variable que se encuentran en la mayoría de los electrodomésticos; y 4) campos magnéticos creados por errores de cableado, líneas eléctricas o corrientes parásitas.

De acuerdo con las pautas de biología de la construcción, el alquiler fracasó en todos los ámbitos.

Había oído hablar de EHS (hipersensibilidad eléctrica) y lo asocié en gran medida con ese tipo envuelto en papel de aluminio, pero el hecho fue que cuando usé mi teléfono celular, sentí que mi cabeza estaba en un tornillo de banco. Sí, la comunidad médica convencional todavía está debatiendo la EHS, pero según el Dr. Nathan, "cuando el sistema límbico se vuelve hipervigilante, comienza a reaccionar a las cosas en cantidades mínimas, y eso incluye los campos electromagnéticos". Dejé de usar mi teléfono celular, apagué el WiFi y dormí en un sofá en la sala de estar, que resultó bajo para EMF.

Aprendí de Beth que, además de los olores químicos, incluso los aromas naturales como la lavanda, la menta y el árbol del té podrían ser un problema para mí. Tuve que pedirle a SuChin que dejara de usar su champú. Me sentía culpable y, a veces, simplemente sufría por ello. No quería empeorar las cosas, pero estaba frustrada porque las reglas siempre cambiaban. Y la cosa era que ella tenía razón. Cada semana traía una nueva conciencia de algo inocuo que de repente era problemático. fue una locura

Pero te puedo decir esto: con cada cosa que dejáramos, me sentiría mejor. ¿Qué habrías hecho?

Continué dejando caer alimentos. Solo tenía pollo y salmón para las proteínas, y ambos tuvieron que congelarse rápidamente y enviarse en hielo seco para mantener bajas las histaminas. Luego hubo arroz de sushi (nada aromático), pasta de arroz integral, col rizada, zanahorias, coles de Bruselas, peras, mangos y ghee. Los mismos diez alimentos, todos los malditos días. Me tomó un autocontrol increíble no volverme loco por Ralph cuando SuChin llegaba a casa con comida para los niños de un camión de tacos o In-N-Out mientras yo estaba en la cocina cocinando col rizada.

A pesar de todo lo que habíamos hecho, todavía había un problema activo de moho detrás de las paredes del baño y problemas de cableado que requerían mucho trabajo. Tanto Beth como el Dr. McCann me dijeron de forma independiente que si no salía del alquiler a un ambiente más limpio, esta sería mi vida.

Necesitábamos un lugar propio.

El mercado de la vivienda en Santa Bárbara se había disparado durante la pandemia, por lo que cuando nuestro agente consiguió una primicia sobre una casa en nuestro vecindario, hicimos una oferta ligeramente superior al precio de venta para cerrar el trato.

A la mañana siguiente regresaron pidiendo otros $75,000.

SuChin estaba indignado y quería echarse atrás. Yo también estaba molesto, pero no quería esperar más. no pude Entré en modo de venta, sabiendo que si mi plan para sanar no tenía éxito, nuestro matrimonio nunca podría recuperarse. Ella accedió a regañadientes y nuestra oferta fue aceptada.

Días antes de nuestro cierre, SuChin y yo nos escabullimos a la casa para después de la cena "¿Qué diablos acabamos de comprar?" sesión. Mientras paseábamos por el patio trasero compartiendo nuestras visiones paisajísticas, sentí un intenso dolor de cabeza y náuseas.

No no no no no no no.

Mi pulso estaba acelerado. Algo en la propiedad me había provocado. Había traído a Larry Gust, un inspector de viviendas y consultor certificado en biología de la construcción, para inspeccionar el interior de la casa a fondo, pero nunca pensé en probar el jardín.

No le dije nada a SuChin.

Esa noche en el alquiler, mientras estaba recostado en un sofá de cuero lleno de bultos, mi hijo, Kai, durmiendo fielmente a mi lado en un tapete, me desperté de una pesadilla alrededor de las 3:00 a. m. (siempre a las 3:00 a. m.) con una carrera, el corazón palpitante. Si no hacía algo rápido, progresaría hasta convertirse en un ataque de pánico en toda regla.

Cada vez que esto sucedía, me arrastraba afuera a la luz de la luna de nuestro camino de entrada para recorrer mis pasos de DNRS. Después de 20 minutos más o menos, sentía que se acercaba un bostezo, una señal de que había vuelto a descansar y digerir. (Hasta el día de hoy, los bostezos son un regalo de oro.) Pero luego sentía el comienzo de un bajón de azúcar en la sangre, y aunque comer era lo último que quería hacer a las 3:27 a. tazón de avena simple y ghee. Kai era sensible a la luz y nos obligaba a cerrar la casa por la noche como Will Smith en Soy leyenda. Mientras tanto, SuChin era tan sensible al ruido como los monstruos de A Quiet Place. Así que trataba de preparar mi comida en silencio en la oscuridad, como si jugara un juego de Operación.

A la mañana siguiente, tenía resaca y no quería decirle nada a SuChin hasta que volviera a hacerme la prueba. Regresé alrededor de la misma hora del atardecer y me paré en la plataforma de concreto en el patio trasero, como Scrooge esperando a ver si vendría el próximo fantasma.

En cuestión de minutos, allí estaba de nuevo. Mierda.

He experimentado muchos grados de incomodidad a lo largo de los años. Puede variar desde levemente molesto hasta matarme ahora. Esto estaba más cerca de matarme ahora.

Unos días después, una camioneta blanca se abrió paso a través de la niebla de la mañana y se detuvo en el camino de entrada de nuestra futura casa. Saliendo del camión: una figura imponente con rodilleras y un faro.

William Holland, fundador de My Quiet Home, se había convertido en una leyenda en los círculos sensitivos como el electricista al que llamas para investigar síntomas inexplicables que podrían estar relacionados con los CEM. Tiene un espacio entre sus dientes frontales que lo hace brillar como un niño diabólico cuando sonríe. Casi nunca usa zapatos, castigado, por supuesto.

La caja de su camioneta estaba llena de estuches rígidos al estilo Misión: Imposible llenos de aparatos geniales; su posesión más preciada era un osciloscopio personalizado, que muestra las ondas sinusoidales, o "latidos eléctricos del corazón", de la casa. William hablaba electrish y podía orar durante horas sobre milivoltios y nanoteslas. También era un listillo en el mejor de los sentidos, un tipo con el que me encantaría tomar una cerveza, si pudiera tomar una cerveza. Al anochecer, había compilado una lista de posibles causas de mi incomodidad, la mayoría de las cuales eran demasiado complejas para que mi cerebro comprometido las siguiera. Le pregunté cuántas veces había terminado un trabajo con un problema sin resolver. Dijo, "Dos veces", de una manera que me dijo que todavía estaba obsesionado por ellos.

Esa noche, tuve que decirle a SuChin lo que estaba pasando. Fue insoportable y me recordó todas esas veces que pasé tratando de convencer a todos los que me rodeaban de que lo que estaba experimentando era real. Se quedó callada, miró hacia abajo y asintió, diciendo: "Ajá. Ajá. Ajá". Cuando planteé la idea de detener todo y vender la casa, ella me miró con los ojos muertos y gruñó: "Ni una oportunidad".

Si iba a llevar a cabo una renovación complicada, necesitaba reunir un equipo de crack, muy Ocean's Eleven. Además de William (detección de poltergeist eléctrico y de jardín) y Zack (filtración de agua y calidad del aire), traje a Vince Cord para diseñar el sistema de conductos y HVAC. Sabía que necesitaría a alguien para obtener los materiales de construcción más saludables. Larry, quien fue presidente de la junta directiva del Instituto de Biología de la Construcción, me sugirió que me comunicara con Andy Pace, el fundador del Centro de Diseño Verde en Waukesha, Wisconsin, un alma bondadosa que había estado ayudando a personas sensibles como yo durante más de 25 años.

La pieza final fue conseguir un contratista general. Juan Gómez de GM Construction me recibió en la casa en una tarde soleada en camiseta y tenis. Le advertí que esto sería diferente a todo lo que había hecho antes, y sin dudarlo me dijo: "Tú dinos qué usar. Nosotros lo usamos".

Cualquiera que intente un proyecto de este tipo tiene una opción: aspirar a la perfección y perder la cabeza o aceptar que alguna mierda tóxica lo hará por dentro y priorizar hacer las cosas grandes bien. Elegí este último. Estas son cuatro de las áreas en las que nos enfocamos:

Zack recomendó el IQAir Perfect 16, un sistema de filtración de aire para toda la casa con una clasificación MERV 16 de grado médico. Y debido a que vivimos en un país de incendios, agregué Pure Air Systems 600HS Plus, que usa cinco libras de mezcla de carbono personalizada para filtrar el humo, los olores y los VOC (compuestos de carbono que se emiten como gas a temperatura ambiente). No todos los COV son peligrosos, pero según la EPA, los síntomas asociados con la exposición son dolores de cabeza y daño al sistema nervioso central, y se sabe que algunos causan cáncer.

Se instaló un sistema de ventilación para aspirar aire exterior filtrado para mejorar los niveles de oxígeno y reducir la acumulación de CO2.

Beth O'Hara, la naturópata, sugirió el toque final: un deshumidificador para toda la casa (yo elegí el Santa Fe Ultra98) para frustrar a mi enemigo mortal, el moho.

Zack recomendó el CC-1467 de Environmental Water System, un sistema para toda la casa fabricado en los EE. UU. que utiliza la mayor cantidad y calidad de carbón catalítico para filtrar contaminantes, incluidos VOC, pesticidas y productos farmacéuticos.

Elegí agregar el Sistema de agua potable esencial de EWS debajo del fregadero para filtrar las impurezas de las tuberías.

William reemplazó más del 95 por ciento del cableado Romex sin blindaje con cable blindado MC, de acero revestido de metal, que bloquea los campos eléctricos.

Instaló interruptores automáticos en los tres dormitorios. Estos parecen interruptores de luz y están conectados al disyuntor, eliminando la energía de los tomacorrientes y cualquier campo eléctrico.

Para abordar la frecuencia de radio de WiFi, instalamos puertos cableados en estaciones de trabajo en toda la casa. Esto elimina cualquier necesidad de WiFi y proporciona una conexión mucho más rápida y, según SuChin, más cables con los que tropezar.

• El formaldehído, clasificado como "probable cancerígeno" por la EPA, se usa a menudo en la fabricación de pisos. El umbral de Andy es de 20 partes por billón; elegimos la serie GeoWood de Cali Bamboo (¡cero ppb!). Utiliza un sistema de bloqueo rápido, por lo que es más fácil (y económico) de instalar. También es atractivo y estábamos decididos a no sacrificar la estética.

• Lo siguiente fue pintar. Hay una diferencia entre los productos "verdes", que pueden ser buenos para el medio ambiente, y los productos que en realidad son saludables para los humanos. Andy solo recomienda Safecoat, una pintura creada en la década de 1980 por un químico de pinturas que desarrolló cáncer trabajando en su propia industria y se propuso como misión encontrar una alternativa segura. Safecoat no utiliza amoníaco, acetona ni ningún otro VOC y puede igualar cualquier color.

• Gabinetes de cocina prefabricados normalmente contiene formaldehído y otros COV dañinos en la madera y el acabado. Encontré a Joshua Lee, el apasionado fundador de Joshua Tree Custom Construction en Goleta, California. Usó madera contrachapada de roble blanco sin terminar de Columbia Forest Products PureBond, hecha sin formaldehído. Hice terminar los gabinetes con Ecolacq, un producto de laca fabricado por American Formulating & Manufacturing, la misma empresa que produce Safecoat.

Cuando finalmente haya completado la construcción saludable, debe proporcionar el tonto sin deshacer todo el buen trabajo. Esta puede ser una de las tareas más abrumadoras porque, como me dijo Sarah Walker, fundadora de The Curated House y experta en todo lo relacionado con el diseño y el mobiliario saludables, "Un producto no es realmente hermoso a menos que sea saludable para el planeta". saludable para las personas que fabrican el producto y saludable para las personas que viven con él", y la mayoría de lo que existe no es nada de eso. Pero la industria está mostrando signos de cambio. Crate & Barrel, Pottery Barn, West Elm y Target ofrecen muebles que cuentan con la certificación Greenguard Gold, y Pottery Barn y Target venden ropa de cama con certificación Oeko-Tex. La principal selección de certificación de Sarah es GOTS, que mide más de 1400 sustancias químicas preocupantes y garantiza prácticas laborales éticas. Todas las diversas certificaciones pueden ser abrumadoras. De lo que estaba disponible y era asequible para nosotros, nos ceñimos a Oeko-Tex y GOTS para nuestra ropa de cama y Greenguard Gold Certified para muebles cuando fue posible. De lo contrario, nos aseguramos de que los muebles fueran de madera maciza en lugar de MDF, tableros de partículas o chapa. El MDF y el tablero de partículas son particularmente notorios porque están hechos con adhesivos cargados de formaldehído. Elegir un colchón puede ser otra inmersión vertiginosa, pero dado que dormimos sobre ellos, merece la pena gastarse algo de dinero. Sarah me advirtió acerca de elegir cualquier cosa con resortes de metal; por un lado, son conductores y pueden aumentar los campos electromagnéticos. Además, están envueltos en plástico. Elegimos el colchón de látex vegano de Avocado, que cuenta con las certificaciones GOL, GOTS y Greenguard Gold y no contiene resortes.

La construcción es un negocio intrínsecamente sucio, y la mayoría de los contratistas utilizan una aspiradora tradicional en húmedo y seco para limpiar. El problema es que los filtros de estas máquinas pueden soplar partículas finas (incluidas las esporas de moho) por toda la casa, sin mencionar la porquería que la aspiradora ha acumulado en otros lugares de trabajo. Compré un Rigid 14 Gal. Aspiradora comercial HEPA de 2 etapas para uso en seco/mojado. Nunca salió de nuestra casa, por lo que no había posibilidad de que recogiera invasores microscópicos de otros trabajos.

ERA AGOSTO. William había identificado un problema conocido como neutral de alta resistencia. Básicamente, significa que el cable de las líneas de servicios públicos se ha deteriorado y no puede transportar la corriente que debería, arrojando esa corriente a la tierra. La única solución que conocía era que la compañía eléctrica reparara las líneas, pero se negó porque técnicamente todo funcionaba bien. William había llegado al final de lo que podía hacer por mí. De repente me había convertido en su tercer caso sin resolver.

Alcancé un nuevo mínimo. Solo la idea de decirles a mis hijos que tal vez nunca lleguen a vivir en la nueva casa me aplastó.

Tomé mi viaje habitual de la tarde a Whole Foods para caminar a través de los pasillos de alimentos que no podía comer, pero mientras conducía por el pintoresco Mission Ridge ese día, estaba hipnotizado por la idea de que si giraba el volante muy levemente y me lanzaba al abismo, todos los problemas simplemente desaparecerían. SuChin podría usar su champú de lavanda y mis hijos podrían dormir en sus nuevas habitaciones. La vida volvería a la normalidad: no más pruebas, no más inspecciones.

Era tentador complacer estas fantasías, créanme. Pero después de décadas de desafío tras desafío, escenario de pesadilla tras escenario de pesadilla, una cosa era segura: era jodidamente fuerte y había desarrollado una especie de amor propio inquebrantable. Había llegado a reconocer estos pensamientos no como suicidas sino como mi sistema límbico en busca de algún consuelo del sufrimiento. Mirando por encima del acantilado, me dije algo que podría sonar contradictorio. Pero era genuino. Lo que me dije a mí mismo fue "Gracias".

​​ Cuando estás en un club pequeño como los hipersensibles, la gente se ayuda entre sí. Y yo no me rendía. Recientemente había terminado un libro llamado EHS Warrior, de Brian Humrich, Ph.D., que detalla cómo superó la enfermedad de Lyme, el moho y la hipersensibilidad electromagnética. Le escribí sobre la situación en mi jardín y me respondió de inmediato.

"¿Has investigado el estrés geopático?" el respondió.

Una nueva pista.

Algunas investigaciones rápidas revelaron que, al igual que EHS, el estrés geopático ha sido objeto de debate en la comunidad científica. Según Deborah Sullivan de Health line, "el concepto de estrés geopático parece haberse originado a principios del siglo XX y comparte muchas similitudes con prácticas antiguas como el feng shui y la radiestesia, las cuales muchas personas encuentran útiles". La idea es que hay líneas de energía natural que forman una red a través de la tierra, y sus intersecciones pueden crear una energía negativa que es dañina para el cuerpo. Es fácil ser escéptico sobre cualquier cosa que no puedas ver, pero no vi nada malo en explorarlo. Me comuniqué con William, quien me conectó con un geobiólogo llamado simplemente JP.

Cuando me presenté en la casa para conocer a JP, un cruce bajo y robusto de 71 años entre Jack Palance y Peter Pan, ya había marcado varios puntos en la propiedad donde dijo que las líneas geopáticas se cruzaban bajo tierra.

Eran los lugares exactos de la propiedad donde había experimentado los peores dolores de cabeza.

JP usó una herramienta de radiestesia llamada L-rod, que posee una sensibilidad natural al magnetismo de la tierra, y colocó grapas de cobre en los bordes de la propiedad para limpiar la energía invisible. Dijo que mi propiedad tenía la segunda mayor cantidad de líneas de intersección que jamás había visto, y que el voltaje de los transformadores cercanos y las líneas eléctricas también viajaba a través de las líneas geopáticas.

Mencioné el neutro de alta resistencia, las líneas que la compañía eléctrica no quería reparar, y me preguntó si conocía a un tipo llamado Larry Gust. (¡Larry, quién hizo mi inspección!) Larry llegó unos días después, y cuando desconectó el neutro del panel principal, pudimos ver desaparecer los picos de alto voltaje en un medidor electrónico que llevaba. Sugirió instalar un transformador de aislamiento, que básicamente aislaría el neutro de la empresa de servicios públicos del mío. A $ 8,000, no era barato y seguro que no era fácil explicárselo a SuChin, pero ella podía sentir mi presentimiento de que esto podría ser grande. En lugar de un "Ajá", obtuve un "Adelante".

Unas semanas más tarde, después de que JP completó su limpieza y se instaló el transformador de aislamiento, entré a la propiedad. No me dolía la cabeza. Sin náuseas. Ha habido muchos eventos a lo largo de mi viaje que no puedo explicar por completo o que podrían no tener sentido para los demás, pero he aprendido a aceptar eso. Seguí mi intuición y encontré alivio. William podría marcar oficialmente mi caso como "resuelto".

SuChin había planeado un viaje de otoño a París con algunos amigos cercanos. No se había aventurado lejos de Santa Bárbara desde que comenzó Covid, y ambos pensamos que algún tiempo fuera sería curativo para ella. Después de todos los retrasos, estaba lista para irse exactamente como nos mudaríamos. Era mucho para mí, pero también extrañamente apropiado: le había vendido la casa cinco meses antes, y ahora dependía de mí. para completar el viaje. Me sentía inspirado por la desaparición de los dolores de cabeza, pero como en realidad no había estado dentro de la casa durante la construcción, no tenía idea de cómo me sentiría al cruzar la puerta principal por primera vez.

El miércoles 6 de octubre de 2021 entré en nuestro nuevo hogar con Kai y Soe, nuestra hija. Allí estaba yo, dentro del lugar que solo conocía, pegado a las ventanas. Observé a mis hijos correr a sus habitaciones, emocionados por el futuro. Pensé en SuChin riéndose con amigos, andando en bicicleta por París.

Yo, todavía estaba comiendo diez alimentos. Mis visitas al médico estaban lejos de terminar. Pero mientras estaba allí mirando hacia el patio trasero, con la tranquilidad a mi alrededor, por primera vez sentí que la curación finalmente podía comenzar.

Mike Bender es uno de los autores más vendidos del NY Times de "Awkward Family Photos", guionista de "Not Another Teen Movie" y autor de libros infantiles galardonado en Random House Children's Books. Recientemente publicó un libro ilustrado para niños inspirado en su viaje por la salud llamado "El final es solo el comienzo".

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