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Sep 08, 2023

El trabajo en el primer gran proyecto de granja interior urbana de Maine está en marcha

Vertical Harvest producirá productos durante todo el año Vertical Harvest producirá productos

Vertical Harvest producirá productos durante todo el año

Vertical Harvest producirá productos durante todo el año

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Vertical Harvest producirá productos durante todo el año

La empresa Vertical Harvest ha iniciado la construcción de una granja cubierta de seis pisos y 75 pies de altura ubicada en el corazón de Westbrook, una ciudad de 19,000 residentes adyacente a Portland.

La temporada de crecimiento de la granja será durante todo el año y no se verá afectada por tormentas severas o sequías que empeoran debido al cambio climático.

La resiliencia del suministro de alimentos es parte de la misión.

"Podemos producir los 365 días del año, porque no tenemos que preocuparnos por el clima", dijo el director de operaciones de Vertical Harvest, Todd Hanna, en una entrevista en el sitio de construcción el jueves.

Hanna dice que la granja cultivará principalmente diferentes tipos de lechuga y otras verduras utilizando tecnología hidropónica, sin tierra, sin fertilizantes, sin pesticidas, como lo hace en su primera granja bajo techo en su sede de Jackson Hole, Wyoming.

Hanna dijo: "Podemos controlar el ambiente dentro de la granja para tener un mayor nivel de seguridad alimentaria relacionada con la contaminación".

Vertical Harvest planea producir dos millones de libras de productos cada año en un espacio de medio acre, y Hanna dijo que se necesitarían casi 100 acres de tierras de cultivo tradicionales al aire libre para replicar esa producción.

Hanna dijo que la granja consumirá un 90% menos de agua que la agricultura tradicional y la reciclará.

Él dijo: "Si no llueve, todavía tenemos agua, y es agua recirculada, para que no nos quedemos sin ella".

Aunque la granja interior dependerá del uso intensivo de electricidad, Hanna dijo que utilizará fuentes de energía renovable tanto como sea posible y utilizará iluminación LED eficiente.

Se está asociando con distribuidores de alimentos locales como Native Maine y cadenas de supermercados como Hannaford.

Hanna dijo: "Tenemos el compromiso de distribuir localmente, mientras que aproximadamente el 90% de los productos en los EE. UU. se transportan en camiones desde California y Arizona, por lo que el impacto climático de transportar alimentos en camiones 2,000 millas es significativo".

La granja de Westbrook representa una inversión de $50 millones por parte de la empresa y se prevé que mantenga 50 puestos de trabajo permanentes.

Anclará un nuevo desarrollo de usos múltiples, incluido un edificio de apartamentos de 60 unidades, con viviendas asequibles para la fuerza laboral, y un estacionamiento de 400 espacios que será gratuito.

"Este proyecto es enorme. Realmente será un catalizador para el futuro de nuestro centro en la ciudad de Westbrook", dijo el alcalde Michael Foley en una entrevista.

La granja también puede ser un modelo para hasta 10 o 20 granjas urbanas bajo techo que Vertical Harvest tiene la intención de construir en los próximos cinco años, en ciudades tan grandes como Detroit, Chicago y Detroit.

Si la construcción en Westbrook va según lo planeado, la granja abrirá en dos años.

"La agricultura se llevará a cabo durante todo el año aquí en el centro de Westbrook", dijo Foley. "Un proyecto como este definitivamente ayuda a combatir el cambio climático".