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Jul 12, 2023

North Beach: el primer barrio queer de San Francisco

Casi todo el mundo piensa en Castro como el barrio gay de San Francisco, donde

Casi todo el mundo piensa en Castro como el barrio gay de San Francisco, donde puedes atravesar los cruces peatonales con los colores del arcoíris para beber en Moby Dick's y cenar en Sausage Factory antes de ver una película en el Teatro Castro.

Sin embargo, décadas antes de que Harvey Milk asumiera el cargo y se izara la bandera del arcoíris en la intersección de las calles Castro y Market, prosperó otro vecindario queer: North Beach.

Esa es la historia que Shawn Sprockett quiere arrojar luz con su nueva excursión a pie por el barrio tradicionalmente italiano.

La gira "Unspeakable Vice" de Sprockett, que toma prestado su nombre de la palabra clave para la homosexualidad en la época victoriana, es el resultado de años de investigación de Sprockett, quien escarbó debajo de la superficie en los archivos de la ciudad para reconstruir una historia poco conocida. Por lo general, Sprockett ofrece el recorrido mensualmente, aunque aumenta la frecuencia de las caminatas durante el Mes del Orgullo.

"Dividimos la historia [de la historia gay] en estas tres partes simples: los disturbios de Stonewall, y luego Harvey Milk, y luego pasó el matrimonio homosexual, y todo fue feliz para siempre", dijo Sprockett. "Omitimos estas décadas de personas realmente importantes, generalmente personas de color, generalmente mujeres, y no tenemos la oportunidad de hablar realmente sobre ellas".

Esta es tu oportunidad de aprender más. Puede inscribirse en el próximo "Vicio inconfesable" en el sitio web de Sprocket; mientras tanto, aquí hay algunos aspectos destacados.

La chispa inicial que llevó a Sprockett a investigar la historia LGBTQ+ en North Beach se produjo cuando se enteró de que una famosa drag queen vivía en su calle, allá por la década de 1950.

José Sarria, apodado "el Ruiseñor de Montgomery", fue a ahogar sus penas en el Black Cat Café después de ser arrestado por cargos morales en el Hotel St. Regis, y ganó el segundo lugar en una competencia de travestis. Podría decirse que fue el primer bar gay en San Francisco, el abrevadero cerrado durante mucho tiempo junto a la Maison Nico de hoy era un lugar de reunión bohemio: Truman Capote supuestamente bromeó: "Soy un bebedor con un problema con la escritura" allí, y hace un cameo en En el camino de Jack Kerouac.

Cuando Sarria hizo una oferta para la Junta de Supervisores en 1961, fue el primer hombre abiertamente homosexual en postularse para un cargo público en el país, más de una década antes que Harvey Milk.

"Su plataforma en 1961 era 'Gay es bueno', lo cual es simplemente un coraje notable y realmente adelantado a su tiempo", dijo Sprockett. "Su historia simplemente no se cuenta lo suficiente. [...] Nadie habla de este increíble héroe latino que es parte de nuestra historia".

Sarria se autodenominó "Emperatriz Norton", identificándose como la viuda ficticia del famoso y excéntrico emperador Norton de San Francisco, y Sarria está, de hecho, enterrada junto al emperador en Colma.

En la década de 1940, el Broadway de North Beach contaba con unos siete bares de lesbianas en cuestión de cuadras (hoy en día, solo hay unas pocas docenas en todo el país) y la proliferación se debió en parte a la propietaria de un bar llamada Mona Sargeant.

Mona's, que eventualmente se convirtió en Mona's 440 Club, posiblemente fue el primer bar de lesbianas en los EE. UU. cuando abrió en 1936 con el lema "donde las niñas serán niños". Mujeres artistas vestidas con esmoquin, incluida Gladys Bentley de Harlem Renaissance, famosa por romper sin miedo todas las normas de género de su tiempo, en un establecimiento que atendía directamente a la comunidad gay en lugar del turismo gay.

Sargeant, que era una mujer heterosexual casada, creó refugios para lesbianas y personas transgénero en North Beach, todo en el contexto de la Segunda Guerra Mundial.

La mujer cisgénero propietaria de Finnochio's jugó con la audiencia que sería muy controvertido hoy en día, como adivinar qué artistas eran mujeres y qué artistas vestían como mujeres.

"Se consideraban a sí mismos como ilusionistas, y todo se trata de la precisión de cuán realistas pueden transformarse en un personaje femenino", dijo Sprockett. "Mientras que los artistas drag hoy en día, es mucho más un arte de actuación".

El lugar de moda de la vida nocturna atendía a parejas heterosexuales y celebridades de Judy Garland a Bette Davis y Marlene Dietrich a Bette Midler, todos pasaban el rato en Finnochio's.

"Qué fastidio", dijo el poeta Lawrence Ferlinghetti cuando cerró.

Se puede contactar a Julie Zigoris en [email protected]

En respuesta a las acusaciones de cheques sin fondos y desorden general, el dueño del restaurante se disculpó con el personal que se sentía "molesto e incómodo".

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