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Aug 23, 2023

Un poste en un estacionamiento de Walmart en Maine se ha convertido en una sensación en Internet. ¿Por qué? Porque los conductores siguen chocando con él.

Una teoría es que el polo amarillo brillante es en secreto un imán, usando sus poderes

Una teoría es que el polo amarillo brillante es en secreto un imán, que usa sus poderes para atraer a los automóviles directamente a un curso de colisión.

Otros han sugerido que el bolardo ordinario de la señal de alto sería una trama perfecta para una novela de Stephen King, dada su ubicación en su estado natal de Maine, sobre un objeto poseído por el espíritu de un conductor descontento que busca venganza.

Las verdaderas razones por las que la gente ha golpeado repetidamente el famoso marcador de carretera son probablemente más mundanas: mal diseño, conductores distraídos e impacientes, automovilistas que calculan mal un giro. Pero eso no es suficiente para los memes, las bromas y los rumores que rodean a la atracción turística más nueva, aunque no oficial, de Pine Tree State.

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El poste se encuentra en un estacionamiento cerca del frente de una tienda Walmart en Auburn, y a medida que aumenta el rumor de los medios sobre los accidentes, también aumenta la curiosidad por el extraño fenómeno.

Las personas ahora conducen hacia el letrero, con suerte sin incidentes, para tomar selfies con él. Una niña de 9 años se volvió viral después de pedirle a su madre que hiciera una parada técnica en Walmart para su cumpleaños y compartir una foto en línea. Alguien hizo un documental de YouTube de cinco minutos sobre la historia de las muchas colisiones. Y un grupo de Facebook que documenta diligentemente los choques, apropiadamente llamado "The Auburn Walmart Pole Strikes Again", se ha disparado a más de 7,000 fanáticos y seguidores.

La reputación traicionera del poste incluso le valió una mención en el obituario de una mujer de Maine.

Cuando Janet Morse murió en 2021, su familia no pidió arreglos florales. En cambio, se ordenó a los amigos que "donaran para la eliminación del notorio poste de Auburn Walmart que ha llevado a la destrucción innecesaria de innumerables vehículos".

Un gerente de la tienda contactado por el Globe dijo que no podía hablar sobre los aparentes poderes de atracción del letrero y remitió a un reportero al equipo de relaciones con los medios de Walmart, que no respondió a una solicitud de comentarios.

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Jeydon-Xavier Smith, quien creó el popular grupo de Facebook, dijo en un mensaje al Globe que "no tienen idea" de por qué la gente lo visita con tanta frecuencia.

"¡He conducido en ese estacionamiento, justo al lado de ese poste exacto tantas veces, y nunca lo he golpeado!" Smith dijo.

Pero Smith, de 22 años, reconoció que los numerosos incidentes a lo largo de los años se habían convertido en una especie de deporte para espectadores. Así que tener un lugar donde la gente pudiera discutir la tendencia extrañamente persistente tenía sentido.

Smith lanzó el grupo como una broma entre amigos en octubre porque "les pareció hilarante" que sin importar lo que hiciera Walmart para que el poste fuera más prominente, "¡la gente sigue golpeándolo!". En enero, 2000 miembros miraban y esperaban actualizaciones, y en el último mes el número se disparó.

“Ha sido bastante popular por un tiempo, pero nunca pensé que llegaría a este nivel”, dijo Smith, quien solía trabajar en la tienda y dijo que los choques han estado ocurriendo desde al menos 2018. “Creo que a la gente le gusta esto. porque es divertido. Obviamente, el daño del vehículo no lo es, sino el hecho del poste en sí, el mismo cada vez que es golpeado".

El jefe de bomberos de Auburn, Robert Chase, dijo que el departamento ha respondido a "una cantidad excesiva de emergencias allí", principalmente por daños a la propiedad causados ​​por el poste ofensivo. No podía recordar ninguna lesión importante, pero las cuadrillas a menudo tienen que limpiar fluidos como anticongelante que se derraman en el impacto.

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Al igual que otros, Chase no está seguro de por qué la gente sigue golpeando el poste.

"Lo interesante es que no hay nada que me parezca particularmente peligroso o fuera de lo común. Es un fenómeno extraño", dijo. "Se ha convertido en una especie de broma: 'El poste consiguió otro', tipo de comentarios".

El jefe de policía de Auburn, Jason Moen, dijo que la policía ha respondido a la asombrosa cantidad de 130 accidentes en el lugar desde 2020.

"Tuvimos autos que se volcaron de lado después de chocar contra el poste, de alguna manera un auto terminó en la parte superior del poste (nunca pudimos entender cómo sucedió realmente)", dijo en un correo electrónico que incluía un gráfico. de los incidentes.

Y como muchos villanos, "el infame poste de Walmart" tiene un cómplice. Moen dijo que en realidad hay un segundo poste que también ha estado involucrado en choques. Ambos están al final de las filas de estacionamiento cerca del frente de la tienda.

"Su atracción magnética es aparentemente demasiado fuerte", dijo. "Una teoría es que el polo marca un punto focal en la atracción gravitatoria de la Tierra que hace que los vehículos se desvíen inherentemente hacia él".

Con tantos conductores ignorando la directiva de la señal de alto, se han tomado medidas para hacerla más visible.

Los postes han sido pintados de amarillo brillante y rodeados por barreras de concreto. Según News Center Maine, se agregaron luces brillantes rojas y blancas a las señales de alto.

Algunos son escépticos de que ayudará. Nada parece, después de todo.

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"Esto no cambiará nada", bromeó un presentador de noticias durante un segmento del 2 de febrero sobre los cambios.

Solo unos días después, según los informes, alguien se estrelló contra las barreras de Jersey que rodeaban uno de los postes. El poste mismo, ahora capaz de causar daño sin sostenerlo, parecía ileso.

Dejando a un lado las medidas de seguridad, la página de Facebook de Smith se ha convertido en una fuente popular de diversión para aquellos que no pueden dejar de parlotear sobre los carteles en conflicto.

Es allí donde los residentes y personas de todo el mundo han teorizado que el estacionamiento, o el mismo poste, está maldito, publicaron imágenes de diseños de camisetas hechas en casa para rendir homenaje al sólido soporte, ofrecieron soluciones como instalar una señal de alto flexible para absorbieron el inevitable impacto y compartieron imágenes de ellos mismos parados frente al letrero, tentando al destino.

"Estuve allí la semana pasada y decidí conducir por los postes para echar un vistazo", escribió una persona recientemente. "Casi esperaba que mi auto fuera absorbido por uno, algo así como un agujero negro o el Triángulo de las Bermudas".

Otra persona dijo que "vivieron para contarlo" después de cruzarlo.

"Sin embargo, fue un momento de tocar y salir, ¡casi fue absorbido por la atracción gravitacional!" ellos dijeron.

Lexi Doak y su familia están tan enamorados del misterio y la intriga que rodea al poste que recientemente llevó a su hija de 9 años, Kynlee, a verlo por su cumpleaños, a pedido de Kynlee.

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"Habíamos escuchado sobre esto a través de Facebook y diferentes publicaciones en diferentes sitios web", dijo Doak. "Pensamos que era súper divertido que la gente pareciera no poder no golpearlo".

Doak, que vive a una hora y media del letrero, dijo que planearon un día entero alrededor de la visita. Después de posar frente a uno de los carteles recientemente reforzados, se fueron a patinar. Era la primera vez de Kynlee en la pista.

Fue divertido, dijo Kynlee. Pero es el poste amarillo lo que recordará.

Puede comunicarse con Steve Annear en [email protected]. Síguelo en Twitter @steveannear.