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Jun 26, 2023

Aquí vienen los lúmenes

Los LED son excelentes incluso si no necesariamente generarán una gran cantidad de energía neta

Los LED son geniales incluso si no necesariamente darán como resultado un gran ahorro neto de energía.

La tecnología LED está explotando, permitiendo categorías completamente nuevas de iluminación. Mi ejemplo favorito son las nuevas "bombillas" que se atornillan en enchufes regulares (E26/E27), pero usan varios paneles LED para aumentar el tamaño total de lúmenes.

Uno de los más vendidos en Amazon es una "bombilla" de 120 vatios que produce 12.000 lúmenes. Permítanme hacer una pausa por un segundo para dejar que eso penetre. Una bombilla incandescente de 60 vatios de la vieja escuela genera 800 lúmenes, ¡así que esto es 15 veces más brillante! Es tan brillante que las instrucciones advierten a los usuarios que eviten mirar directamente a la luz debido a un posible daño ocular.

Estoy seguro de que no pasará mucho tiempo antes de que alguien grite "efecto rebote". De hecho, estas nuevas bombillas son un ejemplo perfecto de cómo una mejora en la eficiencia energética puede estimular un mayor uso. Reemplace su incandescente con uno de estos y su consumo de energía aumentará, no disminuirá.

Pero incluso si los LED no resultan en grandes ahorros netos de energía, todavía están creando un inmenso valor económico. Para la publicación de hoy, quiero celebrar toda esta innovación LED. Los LED son el último ejemplo en una larga historia de humanos que encuentran formas ingeniosas de consumir más lúmenes. Más iluminación y más brillante dentro y fuera de nuestros hogares y negocios, y en todas nuestras comunidades puede hacernos más felices, más productivos y más seguros.

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Precio decreciente de los lúmenes

Los LED son el último capítulo de una larga historia de innovación tecnológica en iluminación. En un artículo pionero de 1996, el economista premio Nobel Bill Nordhaus rastrea cómo ha caído el precio de la luz a lo largo de un millón de años de historia humana.

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Aumento del consumo de lúmenes

En cada paso del camino, los seres humanos han aumentado su consumo de forma masiva. Los economistas Roger Fouquet y Peter JG Pearson calcularon que el consumo de iluminación per cápita en el Reino Unido se multiplicó por 6500 entre 1800 y 2000.

Durante estos largos períodos de tiempo, es difícil separar perfectamente la caída de los precios y el aumento de los ingresos, pero no hay duda de que el efecto rebote para la iluminación ha sido muy grande. Antes del desarrollo de la iluminación moderna, era simplemente demasiado costoso consumir mucha iluminación, por lo que la mayoría de las personas vivían en una oscuridad casi total, excepto por el sol y la luna.

Por lo tanto, estas nuevas bombillas de gran tamaño y otras innovaciones con LED son el siguiente paso natural en esta larga sed humana de cantidades cada vez mayores de lúmenes.

El Departamento de Energía dice que los LED "usan hasta un 90% menos de energía" que los incandescentes tradicionales. El DOE no está equivocado. Pero, lo que tienen en mente es a muy corto plazo: (1) desenroscar una incandescente y (2) enroscar un LED que emita la misma cantidad de luz.

A largo plazo, hay innumerables formas en que las personas pueden usar más iluminación, tal como han respondido a las innovaciones en iluminación a lo largo de la historia.

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Justo al principio

Mi sensación es que apenas estamos comenzando a ver lo que es posible con los LED. Sí, la tecnología LED existe desde hace mucho tiempo, pero no fue hasta la década de 2010 que los precios de los LED comenzaron a caer en picado y los consumidores comenzaron a comprarlos en grandes volúmenes.

Ha llevado tiempo que los LED saturen las diferentes categorías de iluminación. Iluminación de bahía comercial, iluminación empotrada, iluminación debajo del mostrador, tiras de luces LED, luces de cuerda, luces de crecimiento, luces ambientales, luces de inundación. En innumerables categorías, hay empresarios inteligentes que desarrollan nuevas tecnologías LED.

Tomará tiempo. No todos nos apresuraremos a comprar un montón de LED para cada uso posible. Pero, con el tiempo, a medida que los propietarios de viviendas, arrendadores y dueños de negocios remodelen sus edificios, puede apostar que agregarán iluminación.

La iluminación exterior está particularmente madura para los aumentos de consumo inducidos por los precios, a pesar de las preocupaciones reales sobre la contaminación lumínica. Tal vez antes no tenía sentido tener tantos lúmenes en su patio trasero, pero ahora probablemente sí. ¿Y no sería bueno tener un alumbrado público más brillante, especialmente en áreas con muchos peatones y ciclistas?

¿Cuánto más lejos puede ir esto? No sé. Pero el precedente histórico muestra que los seres humanos tienen un apetito casi insaciable por cantidades cada vez mayores de servicios energéticos.

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Cita sugerida: Davis, Lucas, Blog del Instituto de Energía "Here Come the Lumens", UC Berkeley, 27 de marzo de 2023, https://energyathaas.wordpress.com/2023/03/27/here-come-the-lumens/

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Etiquetas

electricidad, eficiencia energética, energías renovables

Lucas Davis es el Profesor Distinguido Jeffrey A. Jacobs en Negocios y Tecnología en la Escuela de Negocios Haas de la Universidad de California, Berkeley. Es miembro de la facultad del Instituto de Energía de Haas, coeditor del American Economic Journal: Economic Policy e investigador asociado de la Oficina Nacional de Investigación Económica. Recibió una licenciatura de Amherst College y un doctorado en economía de la Universidad de Wisconsin. Su investigación se centra en los mercados energéticos y medioambientales y, en particular, en la regulación de la electricidad y el gas natural, la fijación de precios en mercados competitivos y no competitivos y los impactos económicos y comerciales de la política medioambiental.