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Jul 13, 2023

Los problemas de salud podrían descarrilar la energía

La Junta de Transporte de la Commonwealth puede poner una conversión planificada a LED

La Junta de Transporte de la Commonwealth puede suspender una conversión planificada a farolas LED en Hampton Roads debido a problemas de salud.

La junta estaba lista para votar por un contrato de $20.3 millones que mejoraría 9,627 farolas en las áreas de Hampton Roads, Richmond y Fredericksburg.

Las luces LED, que usan un 50 por ciento menos de energía, podrían ahorrarle al Departamento de Transporte de Virginia $7.2 millones durante 15 años y proporcionar una luz más blanca y clara para los conductores.

Pero el miembro de la junta, Scott Kasprowicz, instó a los funcionarios a revisar la idea debido a los posibles problemas de salud descritos por la Asociación Médica Estadounidense el año pasado.

"Esta no es una decisión financiera, sino una decisión de salud pública", dijo Kasprowicz, "y una decisión seria".

El problema es la "temperatura" del color azul o el tono de la luz que VDOT está buscando comprar. La luz de color de 4000 Kelvin puede crear deslumbramiento, interrumpir los ciclos de sueño y afectar a los animales nocturnos.

"Aunque aún están surgiendo datos, algunas pruebas respaldan un aumento a largo plazo en el riesgo de cáncer, diabetes, enfermedades cardiovasculares y obesidad por la interrupción crónica del sueño... asociado con la exposición a fuentes de luz más brillantes en la tarde o la noche", el informe de la AMA de 2016 dicho.

Varias asociaciones de iluminación calificaron el informe de exagerado.

Las luces de sodio de alta presión más antiguas que se ven más amarillas llegan a 2100 Kelvin. AMA dijo que 3000 Kelvin es mucho más agradable a la vista, pero eso puede significar tener que agregar más postes para iluminar adecuadamente la carretera.

El comisionado de VDOT, Charlie Kilpatrick, estaba listo para obtener más información de los proveedores el martes por la noche antes de una votación hoy que ahora puede retrasarse.

El secretario de Transporte, Aubrey Layne, dijo que preferiría ser cauteloso antes que votar por un proyecto que duraría décadas.

"Virginia tiene un historial de esperar para asegurarse de que lo hagamos bien", dijo Layne.

Mary Hughes Hynes, miembro de CTB que ha servido en la Junta del Condado de Arlington, dijo que la conversión de LED en su área fue el segundo tema más controvertido que ha tratado, solo detrás de un proyecto de tranvía.

"Teníamos luces de 5.000 Kelvin y la gente no podía dormir por la noche", dijo Hughes Hynes.

El proyecto, si se aprueba, comenzará en noviembre y se completará en julio de 2019, pero cualquier cambio tan tarde en el juego significaría un retraso de casi 18 meses y una reelaboración del contrato, dijo Kilpatrick.

Los funcionarios de VDOT estaban entusiasmados con el ahorro de energía y otros beneficios, una mayor vida útil y la capacidad de atenuar o encender y apagar las luces al instante.

Las luces de sodio más antiguas que emiten una luz amarillenta tardan en calentarse y, a menudo, solo duran cinco años, a diferencia de los 15 años de las LED.

En un momento dado, alrededor del 10 al 25 por ciento de las bombillas se queman.

Las nuevas luces LED consumen un 50 por ciento menos de energía y duran tres veces más que las luces de sodio. Eso significa enviar equipos con mucha menos frecuencia para reemplazarlos.

El proyecto se paga con los ahorros de energía y el contratista, Trane, está obligado a compensar a VDOT si no cumple con los objetivos de ahorro de energía.

La mayor mejora es la luz más brillante y blanca que, según los funcionarios, es más fácil de ver a su alrededor.

La iluminación LED se ha utilizado en algunas partes de Hampton Roads, sobre todo en Princess Anne Road y en el nuevo Lesner Bridge, ambos en Virginia Beach.

Jordan Pascale, 757-446-2276, [email protected]

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