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Aug 29, 2023

Diez muertos en un estudio de baile de Los Ángeles en la víspera del Año Nuevo Lunar

Un equipo SWAT irrumpió en una camioneta en Torrance el domingo que creen que está vinculada a

Un equipo SWAT allanó una camioneta en Torrance el domingo que creen que está vinculada al hombre armado que mató a 10 personas en un estudio de baile de Monterey Park. Múltiples fuentes policiales le dijeron a The Times que el conductor murió de una herida de bala autoinfligida.

Un tiroteo masivo mortal dentro de un estudio de baile de Monterey Park llevó a las autoridades a Torrance el domingo, donde el presunto pistolero murió de una herida de bala autoinfligida en el estacionamiento de un centro comercial, dijeron fuentes policiales.

La persecución comenzó después de que el tirador abrió fuego dentro de Star Dance Studio en West Garvey Avenue alrededor de las 10:20 pm del sábado, matando a 10 personas e hiriendo a otras 10. Era la víspera del Año Nuevo Lunar.

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5:08 pm 22 de enero de 2023

Las autoridades también estaban investigando un incidente en otro estudio de baile que podría estar relacionado con la masacre, dijo el alguacil del condado de Los Ángeles, Robert Luna.

Aproximadamente 20 minutos después del tiroteo en Monterey Park, un sospechoso armado entró en Lai Lai Ballroom & Studio en las cercanías de Alhambra, pero "algunos individuos le arrebataron el arma de fuego y ese individuo se fue", dijo Luna.

Las autoridades aún tienen que revelar un posible motivo del tiroteo, incluso si fue un posible crimen de odio o un incidente de violencia doméstica.

"Todo está sobre la mesa", dijo Luna. "¿Quién entra en un salón de baile y dispara a 20 personas?"

Un aviso del Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles identificó al sospechoso como un hombre asiático adulto, de aproximadamente 5 pies, 10 pulgadas y un peso de 150 libras. Una imagen mostraba al hombre con una chaqueta de cuero negra, gorro y anteojos. Los testigos también describieron una camioneta de carga blanca que estaba relacionada con el tiroteo.

Alrededor de las 10 am del domingo, los oficiales de policía de Torrance intentaron detener un vehículo cerca de los bulevares Hawthorne y Sepulveda que coincidía con la descripción del alguacil, dijo una fuente policial a The Times. El conductor se suicidó antes de que los oficiales pudieran acercarse, dijo la fuente.

Las imágenes y las imágenes aéreas de la escena mostraron lo que parecían ser dos agujeros de bala en la ventana del lado del conductor de la camioneta y el conductor se desplomó sobre el volante. Un equipo SWAT rodeó el vehículo alrededor de la 1 p.m.

“No creo que nadie que se despertó hoy, incluido yo mismo, pensó que terminaría aquí en Torrance”, dijo la supervisora ​​del condado de Los Ángeles, Janice Hahn.

El tiroteo masivo, uno de los peores de California en la memoria reciente, ha dejado a los angelinos, y a la nación, luchando por entender la violencia.

Wong Wei, que vive cerca de la escena del tiroteo, tenía cuatro amigos que estaban en Star Dance Studio el sábado por la noche, incluida su hermana. Le habían invitado a ir, pero decidió no hacerlo. Wei dijo que uno de sus amigos resultó herido en el tiroteo y estaba tirado en el suelo con sangre en la cara.

El pistolero sostenía un arma "larga" y parecía estar disparando indiscriminadamente, le dijeron a Wei. El "jefe" del estudio, conocido como Ma, también recibió un disparo y estaba en el suelo.

"Ella dijo: 'Ciertamente, estaba muerto. No se movía'", dijo Wei. No estaba seguro del estado de su amiga ni de si había sido hospitalizada.

Seung Won Choi, dueño de un restaurante de parrilladas de mariscos en Garvey Avenue, frente al lugar donde ocurrió el tiroteo, dijo que tres personas entraron corriendo a su restaurante y le dijeron que cerrara la puerta con llave.

Dijeron que había un hombre con una pistola semiautomática en el área. El tirador, dijeron, tenía varias rondas de municiones, por lo que una vez que se le acabaron las balas, recargó, dijo Choi.

El tiroteo ocurrió cerca de donde decenas de miles se habían reunido el sábado para el comienzo de un festival de Año Nuevo Lunar de dos días, uno de los eventos festivos más grandes de la región.

Más temprano ese día, las multitudes disfrutaban de las brochetas y compraban comida y joyas chinas. El horario de fiestas de fin de año del sábado estaba programado de 10 am a 9 pm

El festival estaba programado para concluir el domingo, pero los eventos del día fueron cancelados "por precaución y reverencia por las víctimas", dijo el jefe de policía de Monterey Park, Scott Wiese.

Winn Liaw, de 57 años, dijo que vive a unas dos cuadras del estudio y que estaba en la cama poco antes de las 11 de la noche del sábado cuando escuchó lo que parecían petardos. Ella supuso que eran parte de una celebración del Año Nuevo Lunar hasta que escuchó helicópteros que comenzaban a rodear su vecindario.

Se había despertado temprano el domingo para ver el montaje de la celebración que había sido planeada para más tarde ese día cuando se enteró del tiroteo. Liaw dijo que le preocupa que el tiroteo pueda haber sido motivado por el odio contra los chinos, un temor que, según ella, se ha acentuado por la retórica contra los chinos durante la pandemia.

"Este tipo de cosas no suceden en mi vecindario", dijo, y agregó que pensaba que vivir en una comunidad mayoritariamente asiática la aislaría de la violencia. "Está empezando a empeorar cada vez más".

Otro vecino que deseaba ser identificado solo como John dijo que llegó a su casa alrededor de las 10 de la noche y escuchó cuatro o cinco disparos. Luego escuchó patrullas de policía y "aplastar" por la calle. Bajó las escaleras alrededor de las 11:20 p. m. para ver si el tiroteo había sido en el festival.

"Mi primera preocupación fue que sé que están celebrando el Año Nuevo Lunar", dijo. Pero el joven de 27 años dijo que el festival ya se había limpiado para el día en que llegó. Luego fue al lugar del tiroteo y vio que subían a una persona a una camilla. Otra persona tenía un vendaje en el brazo, dijo.

La violencia dejó atónitos a muchos en la zona.

Edwin Chen, un despachador de entregas de 47 años, llegó corriendo de Woodland Hills a Monterey Park alrededor de las 12:30 am después de escuchar la noticia. Chen dijo que creció en el área y que alrededor de una docena de sus familiares y amigos viven allí.

Dijo que le entristecía que esto sucediera justo cuando la comunidad celebraba el Año Nuevo Lunar.

"Esto [se supone que es] un momento feliz", dijo. "Quiero averiguar tanto como sea posible. Todavía es impactante".

“Nuestros corazones están con aquellos que perdieron a sus seres queridos esta noche en nuestra ciudad vecina, Monterey Park, donde acaba de ocurrir un tiroteo masivo”, dijo en Twitter el controlador de la ciudad de Los Ángeles, Kenneth Mejia, el primer estadounidense de origen asiático en ocupar un cargo en toda la ciudad de Los Ángeles.

Monterey Park, una ciudad de 61,000 habitantes en el Valle de San Gabriel, al este de Los Ángeles, tiene un 65 por ciento de asiáticos estadounidenses, un 27 por ciento de latinos y un 6 por ciento de blancos, según datos del censo.

Uno de los suburbios ancla en el Valle de San Gabriel, Monterey Park es un centro de supermercados y restaurantes asiático-americanos.

El Star Ballroom Dance Studio se encuentra detrás de una tienda de hierbas chinas a lo largo de West Garvey Avenue. Competidores internacionales de salón imparten clases de vals, tango y danza china todos los días. El estudio de baile, que abrió hace 30 años, ofrece alquiler de salas de fiestas y happy hour de karaoke.

El sábado por la noche, el estudio incluyó un evento entre las 8 y las 11:30 p. m. como "Noche de estrellas, $10".

El instructor de baile David DuVal enseñó en el estudio, más recientemente samba y tango el jueves por la mañana.

Dijo que el estudio tiene fiestas los sábados por la noche y que muchas de las personas que asisten son mayores. "Sesenta sería joven".

"Definitivamente va a haber gente de 70, 80, gente de 90", dijo. "Muchas de las personas a las que enseño son personas mayores. Tengo la sensación de que podría ser uno de ellos o personas que conozco".

DuVal dijo que se enteró de lo que sucedió el sábado por la noche a través de WeChat. Se acercó a uno de sus alumnos, que estaba allí y se escondió debajo de una mesa. Su estudiante dijo que vio a un hombre con un "arma de fuego larga". Ella no sabe cómo era él.

DuVal dijo que hay parejas que han estado yendo allí durante una década o más, muchas de las cuales están jubiladas; algunos tienen más de 90 años "y siguen bailando".

"Son personas mayores que bailan al ritmo de la música por diversión. Es su ejercicio", dijo.

El presidente Biden fue informado sobre el tiroteo el domingo por la mañana.

“Jill y yo estamos orando por los muertos y heridos en el tiroteo masivo mortal de anoche en Monterey Park”, dijo Biden en un tuit.

La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, dijo que su "corazón está con Monterey Park y las familias y amigos de los fallecidos".

"Los informes que salen de Monterey Park son absolutamente devastadores", dijo Bass. "Las familias merecen celebrar las fiestas en paz: los tiroteos masivos y la violencia armada son una plaga en nuestras comunidades".

El tiroteo es uno de los peores en la historia moderna del condado de Los Ángeles. Uno de los últimos tiroteos masivos de esta magnitud ocurrió en la víspera de Navidad de 2008, cuando un hombre disfrazado de Papá Noel ingresó a una casa en Covina, armado con cinco pistolas. Nueve personas murieron en ese alboroto, incluida la ex esposa del pistolero y sus padres. El pistolero se quitó la vida horas después.

Otros tiroteos masivos recientes en California incluyen la masacre en un McDonald's de San Ysidro en 1984, donde un hombre armado mató a 21 personas; y el ataque terrorista que dejó 14 muertos en San Bernardino en 2015.

En 2018, 12 personas murieron durante un tiroteo masivo en el Borderline Bar & Grill en Thousand Oaks.

El tiroteo del sábado se produce cinco días después de que seis personas, incluido un bebé de 10 meses, su madre de 16 años y una abuela, fueran asesinadas en la comunidad agrícola de Goshen en el Valle Central en el condado de Tulare.

La representante Judy Chu (D-Monterey Park) describió el Año Nuevo Lunar como un momento para celebrar en familia.

"Esto abrió un agujero en todos nuestros corazones", dijo.

Cualquier persona que tenga información debe llamar a los detectives de homicidios del alguacil del condado de Los Ángeles al (323) 890-5500. Se pueden hacer sugerencias anónimas llamando al (800) 222-8477.

Los redactores del personal del Times Ruben Vives y James Queally contribuyeron a este despacho.